STREAM Girls llega a West Fork Kickapoo

Por segundo año consecutivo, Coulee Region Trout Unlimited (TU) y Girls Scouts of Wisconsin Badgerland colaboraron en un innovador evento STREAM Girls el sábado pasado en la propiedad de West Fork Sportsman's Club en Avalanche. El clima estuvo hermoso para el evento, con temperaturas suaves y cielos azules y soleados.

STREAM Girls es el programa STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) de Trout Unlimited para niñas. En el sitio web de TU, el programa se describe como "generar confianza y derribar barreras en la ciencia y el aire libre". La descripción del programa explica que, a través de los ojos de un científico, artista y pescador, las niñas pueden establecer una conexión personal con las aguas de su hogar. STREAM significa Ciencia, Tecnología, Recreación, Ingeniería, Arte y Matemáticas.

Once niñas de las secciones locales de Girls Scout, así como de las secciones de Onalaska y Sun Prairie, se presentaron para el animado e interactivo evento a orillas del West Fork del río Kickapoo, un arroyo de truchas de clase mundial.

"El programa STREAM Girls de Trout Unlimited se alinea con la misión de Girl Scouts de desarrollar el carácter, la confianza y el coraje en nuestros miembros", explicó Nick Harnish, Gerente de Enriquecimiento de Experiencias de Girls Scouts of Wisconsin Badgerland. "Al brindarles a las niñas este tipo de experiencia, estamos ayudando a romper barreras para las carreras STEM y el disfrute del aire libre para las niñas en Driftless Region y en todas partes".

La participación de las mujeres en carreras STEM es un área donde se ha observado un crecimiento después de esfuerzos, como STREAM Girls, en los últimos años para apoyar a las mujeres jóvenes en la búsqueda de esas carreras.

Según el censo de EE. UU., a pesar de representar casi la mitad de la fuerza laboral estadounidense, las mujeres todavía están muy subrepresentadas en la fuerza laboral STEM. Las mujeres lograron avances: del ocho por ciento de los trabajadores STEM en 1970 al 27 por ciento en 2019, pero los hombres todavía dominaban el campo. Los hombres representan el 52 por ciento de todos los trabajadores estadounidenses, pero el 73 por ciento de todos los trabajadores STEM.

Y, según la Recreational Boating & Fishing Foundation (RBFF), más mujeres tomaron caña y carrete en 2021 que en cualquier año anterior, y ahora representan el 36 por ciento de todos los pescadores en los Estados Unidos, el número más alto registrado para Participación femenina en la pesca. Según su informe, de más de cuatro millones de participantes por primera vez en 2022, el 40 por ciento eran mujeres, al igual que el 46 por ciento de los que consideran pescar.

"Sabemos a través de investigaciones que reclutar y retener a las pescadoras es fundamental para aumentar la participación en la pesca y la navegación en general", dijo el presidente y director ejecutivo de la RBFF, Dave Chanda. "La conclusión es que aumentar la participación femenina en la pesca también es bueno para los negocios, y la industria se beneficiará enormemente al centrarse más en esta audiencia en crecimiento".

Las Girl Scouts que completan las actividades educativas de STREAM Girls obtienen una insignia de 'STREAM Girls' para sus fajas. Para obtener la insignia, se requiere la participación en las ocho actividades principales del programa. Esas actividades principales incluyen:

• Caminata STREAM

• Lanzamiento con mosca

• ¡Dejarse llevar!

• Estudio de macroinvertebrados

• Atado de moscas

• Búsqueda del tesoro y pulseras STREAM

• Reflexión en todo

• Discusión en todo momento

El sábado, se vio a las niñas alternando entre instrucción y práctica de lanzamiento de mosca, y dando una caminata bien supervisada en las aguas de flujo relativamente bajo del río West Fork Kickapoo. En un refugio en el campamento del West Fork Sportsman's Club, había bocadillos, materiales de arte y suministros para atar moscas esperando en la mesa.

“Una de mis mentoras de casting fue una mujer llamada Joan Wolf”, dijo a las chicas Joseph Meyer, miembro del TU local. “Aprendí mucho de ella, ¿y sabes quién es la Campeona Nacional de Casting en Estados Unidos? ¡Es Joan Wolf! Eso no es sólo en una división femenina – ella es la campeona nacional entre todos los lanzadores de mosca que compiten – hombres y mujeres”.

Meyer dijo que Wolf es instructora de baile y "entiende el ritmo".

Durante el Stream Walk, se animó a las niñas a realizar una observación multisensorial del arroyo, observando el agua, las plantas, los animales, el clima, el suelo, las rocas y el paisaje. Más tarde, seguirían protocolos científicos para medir la condición del arroyo, incluida la condición de la orilla del arroyo, los flujos de agua, la biodiversidad del ecosistema, el lecho del arroyo y la química del agua. Registran sus hallazgos y discuten qué impactos humanos puede haber en el arroyo.

“Guarden silencio y escuchen”, les dijo a las niñas un voluntario de Coulee Region Trout Unlimited que lideraba la caminata por el arroyo. "¿Qué escuchas? ¿Escuchas los grillos y el sonido del agua fluyendo en el arroyo? ¿Oyes coches, trenes o autobuses? ¿Hueles el escape de los autos?

Harnish de Girl Scouts sólo tuvo cosas positivas que decir sobre lo que la experiencia les ofreció a las niñas.

“No hay nada más empoderador que hacer que las niñas estén al aire libre y activas, y que aprendan habilidades”, observó Harnish. “Con esta actividad, y muchas otras, como escalar rocas y remar, nuestras niñas están rompiendo barreras”.

Las Girl Scouts presentes también intervinieron con entusiasmo: “¡Y podremos comer galletas!”

Kristal Welter, una de las voluntarias de Coulee Region Trout Unlimited que estuvo disponible para ayudar con el evento, era una Girl Scout y afirma que “una vez Girl Scout, siempre Girl Scout”. Dijo que para ella, Girls Scouts es una manera de aprender cosas nuevas que nunca pensaste que podías.

“Uno de los proyectos artísticos que emprenderán las niñas es hacer una pulsera que refleje diferentes aspectos del arroyo”, explicó Welter. "Esos aspectos son el agua, los rifles, los árboles, las plantas bajas, el cielo, los animales y los insectos".

Después de tomar muestras del agua del arroyo en busca de 'macroinvertebrados' o insectos acuáticos, clasificar y registrar los organismos que encuentran, las niñas usan los datos que han adquirido para darle al arroyo una puntuación general de la calidad del agua.

Al muestreo le sigue una discusión sobre los tipos de insectos que comen las truchas. Esta discusión conduce directamente a la lección sobre atado de moscas.

Cuando Nick Harnish fue contactado el lunes en su oficina, solo tenía cosas buenas que decir sobre el fin de semana que las chicas habían pasado en el Driftless.

"Las chicas se divirtieron muchísimo", dijo Harnish. "Sus comentarios fueron que se divirtieron y aprendieron algo nuevo".

Harnish comentó que cree que el programa en su conjunto está bien pensado y es de naturaleza experiencial. Dijo que las niñas aprendieron mucho sin darse cuenta de que estaban aprendiendo. STREAM significa Ciencia, Tecnología, Recreación, Ingeniería, Arte y Matemáticas, y Harnsih dijo que las niñas practicaron estas habilidades bajo el tema de la pesca con mosca.

“Escuché a una niña decirle a su padre cuando la recogió que le gustaría ir a buscar una caña de mosca”, dijo Harnish.