La reacción de Ulez comienza cuando los vándalos apuntan a 14 cámaras en una sola carretera

Sólo dos de las 16 nuevas cámaras de reconocimiento de matrículas en una parte del suburbio del sureste de Londres salieron ilesas el primer día de la ampliación del plan.

Los vándalos que intentan frustrar la expansión de la zona de emisiones ultrabajas de Sadiq Khan han apuntado a 14 cámaras en una sola carretera.

Sólo dos de las 16 nuevas cámaras de reconocimiento de matrículas en Orpington, al sureste de Londres, salieron ilesas el primer día de la ampliación del plan.

El cargo diario de £12,50 para vehículos contaminantes más antiguos se amplió a los 32 distritos de Londres el martes después de meses de controversia, habiendo terminado anteriormente en las carreteras North y South Circular.

La reacción contra Ulez se aceleró el martes, con imágenes que mostraban cables de cámaras cortados, lentes cubiertas con pintura roja, componentes electrónicos rociados con espuma y un dispositivo bloqueado por una caja de cartón.

En Orpington, una ciudad de cercanías en el distrito de Bromley, 14 cámaras en un tramo de media milla en la A224 entre Court Road y Cray Avenue habían sido destrozadas, pintadas de rojo con aerosol o les habían cortado los cables.

La ciudad, que se encuentra en la frontera con Kent y está a más de 17 millas del Palacio de Buckingham, es una de las nuevas áreas bajo control de Ulez, y el Consejo de Bromley intentó sin éxito bloquear la medida en el Tribunal Superior.

Los lugareños afirmaron que las cámaras en Orpington no se instalaron hasta el domingo. Un hombre, que no quiso ser identificado, dijo: “Debe costarle a TfL [Transport for London] miles de dólares. Recién los han puesto. Tan pronto como los colocan, se rompen o dañan en un día.

“Es una idea ridícula. Sí, sabemos que es necesario hacer cosas respecto de la contaminación del aire, pero esta es la forma equivocada. Es simplemente otra fuente de ingresos para TfL”.

Mientras tanto, un cartel y una cámara de Ulez en Harefield, al oeste de Londres, fueron cortados con lo que parecía ser una amoladora angular. La cámara estaba cubierta por una caja naranja con las palabras “no Ulez” escritas en grandes letras mayúsculas en un costado. Un lugareño afirmó que todas las cámaras de la zona habían sido destruidas o cubiertas.

Otras imágenes mostraban la lente de una cámara Ulez en Chessington, en el distrito de Kingston upon Thames, pintada de blanco, mientras que una farola que sostenía una cámara Ulez en un lugar desconocido tenía sus componentes electrónicos rociados con espuma.

En las redes sociales, algunos TikTokers han elogiado a los vándalos de Ulez, y el consejo de un usuario de utilizar espuma en aerosol por valor de £6 de una conocida tienda de bricolaje recibió 12.000 me gusta.

Es la última escalada en la campaña para sabotear el plan: en las últimas semanas se ha visto a algunos activistas usando cascos y chalecos de alta visibilidad mientras cortaban cables, y otros arrancando cámaras de sus puestos.

Un grupo secreto conocido como Blade Runners se atribuyó la responsabilidad de los ataques, incluido el robo de decenas de cámaras.

El grupo, que lleva a cabo ataques nocturnos, dijo anteriormente al Daily Mail que su objetivo era derribar todas las cámaras Ulez en Londres. El organismo también afirmó que la policía y TfL habían subestimado cuántas cámaras habían sido destrozadas.

La semana pasada, lo que parecía ser un miembro de Blade Runners fue filmado caminando hacia una cámara en Bromley frente a los asistentes a un pub cercano antes de cortar los cables con una podadora de árboles.

La Policía Metropolitana ha lanzado la Operación Eremon, dirigida a personas sospechosas de haber causado daños o robado cámaras Ulez recién instaladas.

Un portavoz de la Policía Metropolitana dijo: “En las últimas semanas, ha habido un aumento en los daños criminales y el robo de cámaras e infraestructura de Ulez.

“La Met ha tratado y continúa tratando con seriedad la actividad criminal en relación con Ulez y ha desplegado recursos considerables para nuestra operación. Cuando existan posibles líneas de investigación, los investigadores locales realizarán un seguimiento utilizando una variedad de enfoques de investigación que incluyen rastreos de CCTV, búsquedas de testigos y una evaluación de oportunidades forenses”.

TfL ha tenido que instalar 2.700 cámaras para vigilar la zona ampliada. A principios de mayo, la Met dijo que se habían reportado 96 incidentes de vandalismo de cámaras Ulez, frente a 31 a fines de marzo.

Las cámaras ahora se están instalando con una armadura metálica alrededor de sus componentes electrónicos para protegerlas de ataques, lo que aumenta aún más el costo estimado de £ 200 millones de la expansión.

Se ha contactado a Scotland Yard para solicitar comentarios.

Se produjo cuando algunos conductores enfrentaron un retraso al intentar verificar si sus vehículos cumplían con Ulez.

Las personas que visitaban la página correspondiente de Ulez en el sitio web de Transport for London eran recibidas con un mensaje que decía: “Nuestro sitio web está más ocupado de lo habitual. Ahora estás en una cola y el tiempo de espera esperado es de tres minutos. Si prefiere no esperar, inténtelo de nuevo más tarde”.

Khan, el alcalde laborista de Londres, ha estado bajo una presión cada vez mayor para que descarte la implementación debido a las preocupaciones sobre el impacto financiero que podría tener en los hogares de la capital en dificultades en medio de la crisis del costo de vida.