Construyendo STEAM en Mesquite

Por JIM LUKSIC

El progreso

En un fin de semana soleado en Virgin Valley, fue la gran inauguración del nuevo centro STEAM de Mesquite la que pudo haber brillado más.

Durante toda la tarde del viernes 25 de agosto y la mañana del sábado 26 de agosto, niños locales, padres, maestros, dignatarios de la ciudad y otros curiosos se congregaron para la primera inauguración pública del nuevo centro educativo cuyo acrónimo significa Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Arte (y Agricultura) y Matemáticas.

Morgan Luff de Logandale estuvo entre los asistentes que expresaron entusiasmo y curiosidad sobre el lugar, que alberga una gran variedad de herramientas técnicas para el aprendizaje. “Mis hijos reciben educación en casa”, dijo Luff sobre sus dos hijos, Braxton y Colton. Los niños quedaron fascinados cuando Parker Mercado, miembro del personal del centro STEAM, demostró la diferencia entre energía estática y cinética en un experimento con una pelota que rebota hecha por los propios niños.“Es agradable venir aquí, porque no tenemos muchos recursos de aprendizaje en casa, " Dijo Luff.

Entre los modernos equipos para la formación práctica de habilidades interpersonales a disposición del centro se encuentran un estudio de podcasting, una red de realidad virtual, un jardín hidropónico, una mesa de Lego, juguetes robóticos, impresoras 3D y una cortadora láser.

Esas comodidades y más surgieron de las listas que habían compilado la gerente del centro STEAM, Lizz Larson, y los educadores locales. Todo el equipo fue posible financieramente gracias a una subvención (a través de la Ley de Rescate Estadounidense) del Ayuntamiento de Mesquite.

Lo que se dio a conocer durante la gran inauguración refleja el núcleo de lo que Mesquite Works, una organización sin fines de lucro para el desarrollo de la fuerza laboral que presta servicios en el noreste del condado de Clark, tenía en mente para el extenso sitio. En junio, el centro STEAM organizó una jornada de puertas abiertas para decenas de invitados, incluidos donantes.

El alcalde Al Litman, que ayudó a conseguir la subvención necesaria por valor de 100.000 dólares, dio especial crédito a uno de sus pares. “Nada de esto podría haber sucedido sin George Gault”, afirmó el alcalde en referencia al miembro de la junta de Mesquite Works, ex concejal de la ciudad y presidente de la junta directiva de Mesquite Regional Business, Inc. Gault declaró que su objetivo principal es "hacer cosas por los niños de nuestra comunidad".

La gran inauguración, explicó, tenía como objetivo alentar a las familias con niños, además de a los maestros de escuela, "a que vinieran y vieran lo que tenemos".

Lo que “tienen” es un número sustancial de benefactores, para quienes el centro tiene placas en una pared. A su vez, dijo Gault, Mesquite Works es propietario de toda la plaza, que fue un regalo de la Fundación Frías en Las Vegas con el propósito de abrir un centro STEAM en Mesquite. Por eso hay planes de expansión.

En ese sentido, Gault enfatizó la necesidad de establecer más clubes, además de 4-H, una red popular de programas de desarrollo juvenil. Gault también habló de ayudar a los adolescentes a prepararse para ferias de empleo y entrevistas. Si necesitan vestimenta presentable antes de reunirse con un empleador, se les dirigirá a una tienda de segunda mano cercana para que los ayuden a vestirse, dijo.

Larson, que pasó ambos días interactuando con visitantes y voluntarios, se incorporó en mayo de 2022. Desde entonces, ha colaborado con funcionarios de la ciudad “para comprar artículos, además de programación y plan de estudios”. Sus tareas previas a la gran inauguración incluyeron supervisar la logística de las impresoras, las computadoras y la robótica. Además, Larson adquirió los muebles necesarios, gafas de seguridad y una larga lista de otros equipos, hasta la cuerda utilizada para proyectos artísticos.

Mientras tanto, en un rincón apartado del extenso complejo se encuentra el podcaster Steve Dudrow (de la Asociación de Artistas de Virgin Valley), cuyos programas, junto con la copresentadora Linda Harris, incluyen “The Art Box” y “Clouds in the Sand”.

Dudrow, que ha ofrecido tutoriales de podcasting en el centro desde junio, explicó la necesidad de que los estudiantes desarrollen habilidades para conseguir algún trabajo profesional algún día. Instruye a los jóvenes sobre cómo configurar y editar podcasts, cómo reclutar invitados, etc. “En última instancia, esperamos que más niños participen”, dijo Dudrow sobre sus talleres.

El siempre ocupado alcalde de Mesquite afirmó que el centro STEAM merece su atención. “Ayudaré en todo lo que pueda con estas instalaciones tan necesarias”, dijo Litman.

Su dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados *

Nombre*

Correo electrónico*

Sitio web

Guarde mi nombre, correo electrónico y sitio web en este navegador para la próxima vez que comente.